Voici une explication du métier.​

 

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Le labour consiste à ouvrir la terre puis, à la retourner selon une profondeur voulue. Il régénère les couches inférieures du sol et ameublit la terre favorisant ainsi la nutrition des plantes, une bonne pénétration des racines et un écoulement de l’eau efficace. C’est l’opération indispensable avant toute culture. Le fumier animal constituait la source principale d’enrichissement des terres.

A l’origine, on utilisait des houes et des bêches manipulées à la force des bras. Puis, arriva des outils attelés, les araires et les charrues tractés par des animaux (surtout des vaches et des chevaux, parfois l’âne et le mulet). La plupart des fermes de France labouraient à la charrue. Cet outil était muni d’un versoir placé d’une seul côté ; le soc ouvrait le sol et rejetait la terre tandis que le versoir concave retournait la terre. L’instrument était dirigé grâce à deux mancherons placés à l’arrière. La charrue était souvent précédée d’un avant train métallique muni de roues permettant de régler la profondeur et de guider plus facilement.